Más de siete millones de personas en el mundo aún mueren cada año por fumar. Incluso la industria del tabaco ya no niega que son sus productos los que matan a la gente. Ahora la industria afirma haber creado soluciones que mejorarían la vida de los fumadores. “Cualquiera que niegue que la tecnología puede ayudar a disminuir la nocividad de los productos de tabaco se opone al progreso y priva a los fumadores de adaptarse a un comportamiento más consciente de la salud”, dijo recientemente Dominique Leroux CEO de Philip Morris Suiza en una entrevista con la Neue Zürcher Zeitung. Porque Philip Morris tiene una visión: un mundo libre de humo. Sin embargo, con esto Philip Morris no quiere decir que renuncia a los productos del tabaco de modo que la gente ya no fume. “Si Philip Morris International simplemente deja de vender cigarrillos, eso no cambia nada. Los fumadores simplemente recurrirían a otra marca de cigarrillos.” La “solución” libre de humo de Philip Morris (y de otros fabricantes) simplemente significa productos que no producen ningún humo. Porque los productos sin combustión tales como el IQOS de Philip Morris calientan el tabaco en vez de quemarlo, producen sustancias químicas mucho menos dañinas, argumentan ellos. Para el efecto de la “reducción de daños”, la prevención debería enfocarse en la protección contra las toxinas de combustión pero no en la abstinencia a la nicotina. Como resultado, Leroux exige que los legisladores deberían regular a los cigarrillos sin combustión o a los cigarrillos electrónicos en forma diferente que a los cigarrillos de tabaco convencionales. Por cierto, esto está de acuerdo con los fabricantes de los cigarrillos electrónicos tales como Juul, lo cual no es coincidencia, porque el 35% de las acciones de Juul son propiedad de Altria, el propietario de Philip Morris.
Con toda la charla agradable sobre tratar de ayudar a los fumadores, es importante recordar que el fumar aún causa muchos muertos debido a que los fabricantes de cigarrillos aún promueven en forma agresiva los cigarrillos de tabaco en los países emergentes y del tercer mundo. Y nosotros aún estamos negociando un producto que contiene una de las drogas más adictivas, la nicotina, la cual entre otras cosas, incrementa el riesgo de enfermedades cardíacas, pulmonares, y gastrointestinales, y disminuye la respuesta inmune, merma la salud reproductiva y conduce al cáncer – y, por supuesto, mantiene a los consumidores adictos. Una cantidad de estudios ya demostraron que ni los cigarrillos sin combustión ni los cigarrillos electrónicos ayudan a mejorar la salud de los fumadores. Los dispositivos para fumar sin combustión y los cigarrillos electrónicos producen toxinas y carcinógenos similares a los tradicionales cigarrillos de tabaco, pero sólo con vapor en vez de humo. Las estrategias de mercadeo de la industria y los saborizantes (dulces) en los cigarrillos electrónicos tienen el efecto de maquillar la imagen de fumar gravemente dañada, desafortunadamente, especialmente entre los jóvenes.
Así que no dejen que nuestras mentes se nublen. En nuestro folleto informativo, puede leer por qué las afirmaciones de la industria del tabaco son una vez más sólo pretextos y engaños. Sin embargo, podemos estar de acuerdo con una declaración del CEO de Philip Morris de Suiza: “Para los consumidores preocupados por su salud, la mejor decisión es abandonar el consumo del tabaco o de nicotina totalmente – o incluso mejor ante todo nunca empezar.”
